नई दिल्ली (नेहा): कार्लोस अलकराज ने जानिक सिनर को हराकर पहली बार इटालियन ओपन का खिताब अपने नाम किया। रविवार को खेले गए फाइनल मुकाबले में अलकराज ने विश्व नंबर एक सिनर को सीधे सेटों में 7-6 (5), 6-1 से मात देकर इस महीने होने वाले फ्रेंच ओपन के लिए दावा ठोक दिया है। पिछले वर्ष की शुरुआत से अब तक अलकराज ही एकमात्र ऐसे खिलाड़ी हैं, जिन्होंने सिनर को एक से अधिक बार हराया है और वह लगातार चार मुकाबलों में सिनर पर जीत दर्ज कर चुके हैं। घरेलू दर्शकों के सामने डोपिंग विवाद के बाद वापसी कर रहे सिनर के लिए 10,500 दर्शकों की भीड़ ‘आरेंज आर्मी’ बनकर उनका समर्थन कर रही थी, लेकिन अलकराज ने पहले सेट में दो सेट प्वाइंट बचाए और टाईब्रेक जीतकर सिनर की 26 मैचों की जीत की लय तोड़ दी। यह लय अक्टूबर से चली आ रही थी, जब चाइना ओपन के फाइनल में भी अलकराज ने सिनर को हराया था। सिनर ने जनवरी में आस्ट्रेलियन ओपन जीतने के बाद पहली बार किसी टूर्नामेंट में उतरे थे।
सिनर 1976 के बाद इटेलियन ओपन जीतने वाले पहले घरेलू पुरुष खिलाड़ी बनने से चूक गए। वह जैस्मीन पाओलिनी की महिला सिंगल्स खिताब जीतने के बाद इटली के लिए पुरुष सिंगल्स का खिताब जीतना चाहते थे। चार बार के ग्रैंड स्लैम विजेता अलकराज सोमवार को रैंकिंग में फिर से दूसरे स्थान पर आ जाएंगे। यह उनका लगातार तीसरा क्ले-कोर्ट फाइनल था। मोंटे कार्लो मास्टर्स जीतने और बार्सिलोना ओपन में उपविजेता रहने के बाद उन्होंने मैड्रिड ओपन से चोट के चलते नाम वापस ले लिया था। अलकराज अब राफेल नडाल, नोवाक जोकोविक, गुस्तावो कूर्टेन और मार्सेलो रियोज के बाद तीनों मास्टर्स 1000 क्ले खिताब जीतने वाले पांचवें पुरुष खिलाड़ी बन गए हैं। फ्रेंच ओपन की शुरुआत अगले रविवार से हो रही है और इस प्रदर्शन के बाद अलकराज खिताब के प्रबल दावेदार माने जा रहे हैं।
