नई दिल्ली (नेहा): उच्चतम न्यायालय ने मंगलवार को सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के गृह सचिवों को निर्देश दिया कि वे ऐसे मामलों की पहचान करें और तत्काल कार्रवाई करें जहां दोषी अपनी सजा पूरी होने के बाद भी जेल में बंद हैं।
न्यायमूर्ति बी.वी. नागरत्ना और न्यायमूर्ति के.वी. विश्वनाथन की पीठ ने बिना कानूनी औचित्य के लंबे समय तक कारावास पर चिंता व्यक्त करते हुए आदेश दिया, “यदि ऐसा कोई दोषी जेल में बंद है, तो उसे तुरंत रिहा किया जाना चाहिए, यदि वह किसी अन्य मामले में वांछित नहीं है।” यह निर्देश उस सुनवाई के दौरान जारी किया गया जिसमें अदालत ने साल 2002 के नीतीश कटारा हत्याकांड के सह-दोषी सुखदेव यादव उर्फ पहलवान को रिहा करने का आदेश दिया था। यादव ने बिना किसी छूट के मार्च 2025 में अपनी 20 साल की जेल की सजा पूरी कर ली थी, फिर भी वह सलाखों के पीछे ही रहा।
पीठ ने कहा, “9 मार्च, 2025 के बाद अपीलकर्ता को और अधिक कारावास में नहीं रखा जा सकता। वास्तव में, 10 मार्च, 2025 को अपीलकर्ता को रिहा कर दिया जाना चाहिए था, क्योंकि उसने अपनी सजा पूरी कर ली थी।” नवंबर 2024 में दिल्ली उच्च न्यायालय द्वारा तीन सप्ताह की छुट्टी की मांग वाली उनकी याचिका खारिज किए जाने के बाद यादव ने सर्वोच्च न्यायालय का दरवाजा खटखटाया था। सर्वोच्च न्यायालय ने पहले उन्हें तीन महीने की छुट्टी दी थी, यह देखते हुए कि उन्होंने बिना किसी छूट के 20 साल की निरंतर कैद काट ली है।
अदालत ने स्पष्ट किया कि फर्लो, जेल से अस्थायी रिहाई है और यह सज़ा में छूट या निलंबन के समान नहीं है। यह आमतौर पर लंबी अवधि के उन कैदियों को दी जाती है जिन्होंने अपनी सज़ा का एक बड़ा हिस्सा काट लिया है। एक व्यापक कदम उठाते हुए, न्यायालय ने निर्देश दिया कि उसके आदेश की एक प्रति सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों के गृह सचिवों को भेजी जाए ताकि यह पता लगाया जा सके कि क्या कोई अभियुक्त या दोषी अपनी सजा के बाद भी जेल में है। यदि ऐसे मामले पाए जाते हैं, तो उनकी रिहाई के लिए तत्काल निर्देश जारी किए जाने चाहिए, जब तक कि वे व्यक्ति अन्य मामलों में वांछित न हों।
